El demócrata James Talarico derrotó al republicano Ken Paxton en la contienda por el Senado de Estados Unidos en Texas, un resultado que rompe una racha de 38 años sin triunfos demócratas en elecciones senatoriales federales en ese estado y representa un avance para el partido en su disputa por el control del Congreso.
Con 37 años, Talarico consiguió imponerse en una de las contiendas más observadas de las elecciones intermedias de 2026. Su victoria adquiere relevancia por el peso político de Texas, un estado que durante décadas ha sido dominado por los republicanos y que no había elegido a un demócrata para el Senado federal desde 1988.
El resultado también tiene implicaciones nacionales. Antes de la elección, los demócratas necesitaban sumar cuatro escaños netos para recuperar la mayoría en el Senado, por lo que la contienda texana era considerada estratégica para modificar el equilibrio legislativo durante la segunda mitad del mandato presidencial de Donald Trump.
Talarico construyó su trayectoria en la educación pública y la política estatal. Estudió Gobierno en la Universidad de Texas en Austin, obtuvo una maestría en Política Educativa en Harvard y trabajó como profesor de Inglés y Literatura en una escuela de una comunidad de bajos ingresos y mayoría mexicoestadounidense en San Antonio. Desde 2018 ocupaba un lugar en la Cámara de Representantes de Texas.
Durante su campaña, colocó en el centro de sus mensajes el aumento del costo de vida, la desigualdad económica y la influencia de las grandes fortunas en la política. También cuestionó la trayectoria de Paxton, fiscal general de Texas, quien enfrentó un juicio político en 2023 por acusaciones de corrupción y abuso de poder, del que fue absuelto por el Senado estatal. Una investigación federal relacionada con señalamientos de corrupción concluyó sin que se presentaran cargos.
Paxton, quien contó con el respaldo de Trump, buscó presentar a Talarico como un candidato demasiado progresista para Texas y centró parte de su campaña en temas sociales y culturales. El demócrata, por su parte, intentó ampliar su respaldo entre votantes independientes y republicanos moderados, al plantear la contienda como una disputa entre los intereses de la mayoría y el poder económico de los sectores más ricos.
El voto latino también tuvo un papel relevante en la estrategia electoral de Talarico. Durante las primarias demócratas registró un desempeño destacado en zonas con alta concentración de población latina, un sector decisivo en distintas regiones del estado. Su campaña buscó conectar con las preocupaciones económicas y migratorias de estos electores, en un contexto marcado por el endurecimiento de las políticas migratorias de la Administración Trump.
La identidad religiosa del candidato también formó parte de su discurso. Influido por su abuelo, quien fue pastor bautista, y por su formación en el Austin Presbyterian Theological Seminary, Talarico recurrió a referencias bíblicas para defender posturas relacionadas con la justicia social, la solidaridad y la igualdad.
Su llegada al Senado abre una nueva etapa para la representación demócrata de Texas y coloca al estado en el centro de la reconfiguración política nacional. La derrota de Paxton, respaldado por el presidente, convierte el resultado en uno de los acontecimientos más significativos de la jornada electoral.
