Xavier Becerra llevará por primera vez a un latino elegido directamente a la gubernatura de California en casi 150 años. El demócrata ganó las elecciones del 3 de noviembre frente al republicano Steve Hilton, candidato respaldado por el presidente Donald Trump, y asumirá el gobierno de uno de los estados con mayor población de origen mexicano en Estados Unidos.
Nacido en Sacramento y de ascendencia mexicana, Becerra construyó su carrera política durante más de tres décadas en distintos niveles de gobierno. Su triunfo lo convierte en el primer latino elegido para encabezar California, una distinción histórica que tiene como antecedente a Romualdo Pacheco, quien asumió el cargo en 1875 al ocupar la vacante dejada por el entonces gobernador Newton Booth, pero no llegó al puesto mediante una elección directa para esa responsabilidad.
La contienda enfrentó a dos candidatos con trayectorias distintas. Becerra cuenta con experiencia legislativa y en la administración pública, mientras que Hilton, nacido en Reino Unido, fue conductor de Fox News y asesor político del ex primer ministro británico David Cameron. Durante la campaña, el republicano planteó que California necesitaba un cambio de rumbo y responsabilizó a los gobiernos demócratas de problemas como el alto costo de vida y la falta de vivienda.
Becerra, en cambio, presentó su candidatura como una opción para mantener las políticas demócratas en el estado y defender a California frente a las decisiones de la administración Trump. El respaldo presidencial a Hilton también se convirtió en un elemento de contraste entre ambos aspirantes.
La historia familiar del nuevo gobernador tuvo presencia en sus mensajes electorales. Durante la jornada, recordó que creció en una familia trabajadora y evocó el esfuerzo de sus padres para construir una vida en California. Su madre nació en México, mientras que su padre, originario de Sacramento, creció en territorio mexicano. Becerra ha recurrido a esos antecedentes para hablar de las oportunidades y los desafíos que enfrentan las familias de origen migrante.
Su trayectoria incluye un escaño en la Cámara de Representantes federal, la Fiscalía General de California y la titularidad del Departamento de Salud y Servicios Humanos durante la presidencia de Joe Biden. Desde esa posición encabezó una de las dependencias más importantes del gobierno federal estadounidense, antes de regresar a la política de su estado.
La elección también fue seguida desde México. Antes de conocerse el resultado, la presidenta Claudia Sheinbaum expresó que sería positivo que la población de origen mexicano tuviera representación en el gobierno californiano. Durante su conferencia matutina recordó que alrededor de 40 millones de personas de origen mexicano viven en Estados Unidos.
Con la victoria de Becerra, California tendrá un gobernador cuya historia familiar está vinculada con México y cuya carrera se desarrolló en buena medida dentro de las instituciones estadounidenses. Su llegada al cargo representa un cambio histórico en la representación latina en el gobierno estatal y abre una nueva etapa en la relación política entre Sacramento y la administración federal de Donald Trump.
