El gasto público en salud de México continúa por debajo de los parámetros internacionales y también de varios países de América Latina. De acuerdo con un estudio presentado recientemente, la inversión nacional equivale actualmente a 2.8% del Producto Interno Bruto (PIB), menos de la mitad del 6% que la Organización Mundial de la Salud (OMS) suele tomar como referencia.
El diagnóstico forma parte del estudio Salud quebrada. Retos, reformas y resultados del sistema de salud de México, elaborado por especialistas de El Colegio de México, el Instituto Nacional de Salud Pública y el Instituto Nacional de Cancerología, entre otras instituciones. Sus hallazgos apuntan a un problema estructural: el financiamiento es insuficiente y además se distribuye de forma desigual entre distintos sectores de la población.
Una brecha amplia frente a la región
La comparación con otros países latinoamericanos muestra la dimensión del rezago. Mientras México destina 2.8% de su PIB a salud, Argentina registra 5.9%; Colombia, 5.7%; Chile, 5.3%; Costa Rica, 4.6%, y Brasil, 4.4%, según el estudio. En otras palabras, el país se mantiene por debajo no solo de la recomendación internacional, sino también de economías de referencia en la región.
Durante la presentación del análisis, Laura Flamand, investigadora de El Colegio de México y participante del proyecto, advirtió que el aumento presupuestal previsto para 2027 no será suficiente para cerrar la brecha. Aunque el Presupuesto de Egresos contempla un incremento de 10.6% para el sector, el gasto público en salud apenas alcanzaría 2.9% del PIB, una cifra todavía distante de los niveles sugeridos por organismos internacionales.
El reto del nuevo sistema de salud
Otro de los puntos de atención es la creación del Servicio Universal de Salud, anunciada por el Gobierno federal en abril de este año con el objetivo de coordinar a los distintos subsistemas. Flamand consideró que la meta es ambiciosa, pero señaló que el decreto establece que su implementación no contará con recursos adicionales, lo que abre dudas sobre su viabilidad financiera.
El estudio también analiza cómo ha cambiado la distribución del gasto entre personas con seguridad social y quienes no cuentan con esa cobertura. En el año 2000, el gasto por persona para población afiliada al IMSS o al ISSSTE fue de 8 mil 384 pesos, mientras que para la población sin seguridad social se ubicó en 2 mil 672 pesos. Para 2025, la relación se invirtió parcialmente: el gasto por persona con seguridad social fue de 5 mil 258 pesos, frente a 5 mil 664 pesos para quienes no tienen afiliación.
Aunque este último dato muestra un cambio en la distribución, la conclusión de los investigadores es que el sistema sigue operando con recursos limitados y con desigualdades persistentes. La insuficiencia presupuestal, sostienen, afecta no solo la cobertura y el acceso, sino también el desarrollo de infraestructura médica y la capacidad de respuesta institucional.
Impacto en el personal y la infraestructura
Entre las consecuencias señaladas aparecen condiciones laborales precarias para parte del personal sanitario. El estudio menciona trabajadores sin contrato, salarios inferiores a dos salarios mínimos, jornadas extensas y falta de prestaciones. Estos problemas, de acuerdo con los especialistas, reflejan las presiones financieras y operativas que enfrenta el sistema de salud mexicano.
Con base en estos hallazgos, el panorama para 2027 sigue siendo insuficiente: incluso con un mayor presupuesto, México permanecería lejos del estándar de la OMS y de varios países de la región. El debate, según el estudio, no solo pasa por cuánto se gasta, sino por cómo se distribuyen y administran esos recursos para atender las necesidades de la población.
